Hårdt vand

To håndklæder. Samme mærke, samme vaskemiddel, samme program. Det ene bruges på Frederiksberg, det andet i Ringkøbing. Efter et halvt år føles de forskellige. Forklaringen sidder ikke i maskinen. Den sidder i vandhanen.

Danmark har to slags vand

Vandets hårdhed måles i tyske hårdhedsgrader, °dH, og fortæller, hvor meget kalk og magnesium der er opløst i vandet. Herhjemme spænder tallene usædvanligt vidt. I et svar til Folketingets Erhvervsudvalg fra 2010 oplyste By- og Landskabsstyrelsen, at de hårde vandtyper fra 15 til over 30 °dH findes på øerne og i dele af Østjylland, mens blødt vand under 15 °dH findes i dele af Vestjylland.

Tallene stammer fra Ingeniøren, KLAR Forsyning og byggemarkedskæden Bauhaus’ guide til blødgøringsanlæg, og de dækker over lokale forskelle mellem de enkelte vandværker. Ifølge Miljøstyrelsen er der en samfundsøkonomisk gevinst at hente ved at blødgøre vand, der er hårdere end 18 °dH. Det er grunden til, at Køge vil ned på 10 til 12 °dH, og at HOFOR i 2019 som det første forsyningsselskab i landet gik i gang med central blødgøring i hovedstaden.

Kalken er altså ikke kun et spørgsmål om belægninger på fliserne. Den rammer alt, hvad du vasker. Og det første sted, mange opdager den, er i håndklædet.

Det stive håndklæde er et signal

Når kalk og magnesium møder vaskemidlet i maskinen, danner de forbindelser, der er svære at skylle ud og sætter sig på fibrene. Resultatet er et håndklæde, der føles hårdt og suger dårligere. Mere vaskemiddel gør det sjældent bedre. Det giver bare flere rester.

Bambooya, der sælger bløde håndklæder i bambus, anbefaler i sin plejevejledning at vaske ved højst 40 grader, at bruge enzymfrit vaskemiddel og helt at droppe skyllemiddel, fordi det lægger en film på fibrene og reducerer sugeevnen. Firmaet anbefaler også at lægge nye håndklæder i blød i koldt vand i et døgn, før de tages i brug, så fibrene åbner sig.

Samme logik gælder det tekstil, der sidder tættest på kroppen hele dagen. Bambooyas bambusunderbukser til herrer består af 95 procent bambusviskose og 5 procent elastan, og plejeanvisningen er 30 til 40 grader på et skånsomt program, uden skyllemiddel og gerne lufttørret. Ved de lave temperaturer er det ekstra vigtigt, at vaskemidlet doseres efter vandets hårdhed, så der ikke sidder rester tilbage i stoffet.

Hvad kalken gør ved hud og hår

Kalken påvirker også, hvordan huden reagerer på de produkter, vi vasker os med.

Hudbarrieren og sæben

Forskere fra University of Sheffield har vist, at hårdt vand skader hudens barriere og samtidig gør huden mere følsom over for de overfladeaktive stoffer, der findes i sæbe, shampoo og vaskemiddel. Det er kombinationen, der er pointen. Kalken alene er ikke skurken. Det er mødet mellem kalk og sæbe.

Hos Allergibutikken findes Meishai-serien med allergivenlig hårpleje, en dansk serie uden parfume og farvestoffer, certificeret af Asthma Allergy Nordic og Svanemærket og udviklet til tør og irriteret hovedbund. Når vandet i forvejen udfordrer hovedbunden, er produktet det sted, hvor du selv har indflydelse. Det gør ikke vandet blødere. Men det skærer ned på den ene halvdel af den kombination, forskerne peger på.

Dokumentationen for kalkens betydning er størst hos børn. Et studie fra King’s College London med 1.300 spædbørn i England og Wales, offentliggjort i Journal of Allergy and Clinical Immunology i 2016, fandt en sammenhæng mellem hårdt vand i hjemmet og børneeksem. Herhjemme har forskere fra Gentofte Hospital udnyttet, at vandet bliver hårdere fra vest mod øst, og fundet samme mønster: flere tilfælde af børneeksem i områder med hårdt vand. Omkring hvert femte danske barn får børneeksem. I Storbritannien er pilotforsøget SOFTER gået et skridt videre og har testet, om et blødgøringsanlæg i hjemmet kan forebygge eksem hos nyfødte med høj risiko.

Håret: forskerne er uenige

Hvad så med selve håret? Her er billedet mere mudret, end mange skønhedsblogs giver indtryk af.

En pakistansk forskergruppe under ledelse af Muhammad Waqas Luqman fandt, at hår behandlet med hårdt vand mistede trækstyrke sammenlignet med hår behandlet med demineraliseret vand. I opfølgningsstudiet fra 2018 med hår fra 70 mænd faldt den gennemsnitlige trækstyrke fra 255 til 234 enheder. Et indisk studie af Srinivasan og kolleger fra 2013 fandt derimod ingen forskel i hverken styrke eller elasticitet.

Den oversete detalje er vandets hårdhed i de to forsøg. Srinivasan brugte vand med 212 milligram kalciumkarbonat per liter. Det svarer til knap 12 °dH, altså cirka som vandet på Fyn. Luqmans gruppe brugte ifølge deres egen artikel vand, der var omtrent dobbelt så hårdt, hvilket svarer til 24 °dH eller mere. Det er på niveau med Køge og den hårde ende af hovedstadsområdet.

Måske er forskerne mindre uenige, end det ser ud. Måske målte de bare to forskellige Danmarker.

Sådan lever du med hårdt vand

Ingen behøver at flytte til Vestjylland for at få blødere håndklæder. Men det kræver, at man kender sit eget vand.

Kend dit tal

Dit vandværk oplyser hårdheden, og GEUS har udgivet et kort over drikkevandets hårdhed i hele landet. Tallet afgør, hvilken dosering du skal følge på vaskemidlets emballage, og om et blødgøringsanlæg kan betale sig. Bauhaus’ guide nævner i øvrigt, at man bør bevare en smule hårdhed i vandet, hvis huset har gamle rør.

Undgå skyllemiddel-fælden

Det mest udbredte svar på stive håndklæder er skyllemiddel. Og det er ofte det forkerte svar. Skyllemidlet dækker problemet med en film i stedet for at fjerne det, og sugeevnen falder. Bambooya, der deler adresse med Allergibutikken på Haderslevvej i Kolding, fraråder skyllemiddel til både håndklæder og undertøj i bambus. Korrekt dosering efter vandets hårdhed gør langt mere.

Tænk vandet ind i plejerutinen

Bor du i et område med hårdt vand, er der en god grund til at vælge milde, parfumefri produkter til både hår og hud og til at skylle grundigt efter. Det gælder især, hvis der er børn i huset med tør eller eksemtilbøjelig hud. Et kort, lunkent bad belaster huden mindre end et langt og varmt, og en blød bambusklud eller et håndklæde, der duppes i stedet for at gnides, skåner en hud, som kalken i forvejen har gjort mere sårbar.

Kalken er usynlig i glasset. Den viser sig først i håndklædet, i hovedbunden og på badeværelsets fliser. Spørgsmålet er, om du har bemærket den der, hvor den betyder mest.